吹塑加工工藝分為兩個階段：擠出和在模具中成型。這兩個階段結合成一個生產單元，從技術和經濟的角度來看都是合理的，這樣就形成了吹塑機。原料或物料混合物從料斗加入擠出機。轉速可控的螺桿沿著擠出機的縱向輸送固體物料，并對其進行壓縮。
吹塑加工塑化所需的部分熱量由加熱元件從外部提供，然而在連續操作過程中，盡可能多的熱量應該由擠出機機筒內的摩擦和剪切產生。在理想的狀態下，一股完全均勻的熔融的物料從螺桿的頂端擠出，連續進入型坯的頭部，并在此轉變成管狀的預成形體或型坯。
型坯從?？谶B續向下擠出。如果型坯模頭與一個間歇輸出的收集器連在一起，那么就是成批地生產。安裝于合模單元的吹塑模具封閉了型坯，通入壓縮空氣吹脹型坯，使其緊貼模腔壁。
一旦足夠的熱量通過迅速冷卻的模壁從熱成型材料撤走，那么新設計外觀的吹塑制品就成型了，且形狀基本保持不變，不發生進一步的變形。然后模具打開，推出制品，接著又開始吹塑的循環過程（形成型坯－合模－吹脹－冷卻－脫模）。
就設備和操作方式而言，吹塑加工存在許多變量。然而原則上來說，這一點并不能改變什么。吹塑設備中的擠出機更適宜水平安裝。它要么將熔體連續擠出至型坯模具，要么間歇擠出至集料器。合
模單元可以是固定的，也可以是移動的。模具的直徑和間隙多數情況下具有很寬的變化范圍。吹塑芯軸和型坯拉伸芯軸是垂直的或傾斜的，傾斜成直角或一定的偏移量。吹塑芯軸經常被設計成在冷卻階段可以在吹塑成形體內部進行氣體交換，或者可以引入冷卻劑比如冷卻氣體。
最終，型坯密封裝置（主要是那些用于使得型坯緊貼模具的裝置）經過長時間的生產運轉，通過確保均一的壁厚分布和持續不變的重量，提高制品加工精度。當需要在狹窄的空間里，用單一的機器生產大量的制品時，那么選擇多型坯沖模、多孔位吹模、多合模單元以及有多個模具的圓盤傳送帶是有必要的。下面講述擠出吹塑技術。特殊的設計和工序，僅僅當它們在工藝的通用狀態下比較重要時，才予以考慮。
